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第50章 西山道，寒雾浓（第2页）

甘草心头一震。

海藻岛。

清单上写着“海藻总舵”，那是逆药阁的中枢所在。若此人来自海藻岛，说明总舵已派人北上，直接介入此案。柴胡不是失踪，是被劫走作为人质，用以胁迫他完成最终配方。

他谢过药农，留下名姓：“若想起别的，可托芦根传信。”

药农点头，转身欲走，忽又停下：“还有一事。昨夜有人在寮外烧纸，火光映着墙，影子不像一个人。”

“几个人？”

“说不清。影子叠在一起，像在拜什么。”

甘草不再多问，继续上山。

雾愈浓，山路几不可辨。他依草图所示方位前行，终于望见一片低矮屋舍嵌于山坳。柴胡寮到了。

院门虚掩，门轴歪斜。他未推门，先察两侧土阶。泥地冻硬，无新足迹。檐下蛛网完整，窗棂无损，门环亦无刮擦痕迹。非外力强闯。

他推门入内。

堂屋空寂，药柜半开，抽屉错位，但无翻乱之相，反倒像是有人匆忙取物后刻意归整。案台积尘，唯砚台旁一方寸之地干净，显是常有人伏案书写。

他走向药案，目光扫过残方废纸。忽觉砚底微凸，探手一揭，抽出一张折角字条。墨迹未干：

“柴芩汤需甘草和”。

字迹工整，笔锋平稳，却不似柴胡平日潦草急促的手书。更异者，落笔处墨色微晕，似写时手有颤抖。

他放下字条，转向灶台。锅冷灰尽，灶口残留半块未燃尽的柴。他蹲下身，拨开灰烬，在灶膛角落拾起一只粗陶碗。碗底尚余薄层药渍，呈暗褐色。

他俯首轻嗅。

初为柴胡之辛、黄芩之苦，继而一丝腥气浮出——如潮退后岩缝中久存的海藻，又似咸风浸透骨殖的陈年气息。正是药农所言之味，亦与海藻岛气息吻合。

他指尖蘸药渍，捻动数下，触感微黏，非寻常煎煮残留。此药曾反复熬制，且加入某种外来辅料。

他起身，环视屋内。

墙上悬一幅《本草山居图》，画中采药人立于崖边，手持一株柴胡。他走近细看，发现画框右下角有轻微撬痕，木漆剥落。伸手一按，画框松动，后壁竟藏一小格。

他未即刻开启，只退后半步，将陶碗置于案上原位。

此时，门外传来窸窣声。

落叶被踩碎的声音，极轻，却连续不断，由远及近。