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第135章 疫区行，商陆现狰狞（第1页）

甘草的手掌摊开，槐叶静静躺着。他没有看它，只是将玉佩从胸前解下，塞进药箱夹层。夜风卷着贫民窟的尘土扑在脸上，他转身走向中和堂的方向，脚步未停。

半柱香后，宫门方向传来马蹄急响。一骑飞至巷口，使者翻身下马，手中铜符在月光下泛青。

“圣上有令，甘草即刻入宫。”

甘草接过铜符，指尖触到上面刻痕——三横一竖，是太医院应急调令的标记。他点头，未多问，只把药箱背上肩头，朝皇宫走去。

大殿内烛火通明。皇帝坐在案前，面前摊着南郊急报。

“三日之内，南郊七村发热咳血者逾百，已有十余孩童夭折。太医署束手，百姓闭户不出。”

甘草站在殿中，袖口还沾着白日义诊时的泥点。

“臣愿往。”

皇帝将一道密令交予他手。“全权处置，可调用城防、药材库与驿道通行。”

甘草出宫时，天尚未亮。金银花已在门外等他，药箱已备好，银针排列整齐。

“我跟你去。”

防风也来了。他带来边军快报：“北营昨夜新增染疫士卒四十七人，症状与南郊一致——高热、咳血、神志不清。”

三人策马出发。南郊村落静得异常，家家户户门窗紧闭，路上不见行人。唯有几处屋檐下挂着白布条，那是家中有人病亡的标志。

一处土屋前，老妇抱着孩子坐在门槛上。孩子脸色潮红，呼吸急促，嘴角渗出带血的黏液。老妇递来一方手帕，声音发抖。

“这是他咳出来的……大夫，救救他吧。”

甘草接过手帕。黏液呈暗黄色，质地粘稠。他用指尖蘸了一点，轻轻抹过舌尖，立刻皱眉。

“商陆皮粉。”他说，“混了断肠砂。”

金银花凑近闻了一下。“有股腐根味，后面还带着铁锈气。”

甘草取出银针，尖端轻触液体。针身迅速变黑，边缘泛紫。

“双毒相激，催发内热。这不是误用，是故意为之。”

他站起身，对随行学徒下令：“封锁此户，所有人不得进出。药渣集中焚烧，衣物用沸水煮过再晒。”

金银花低声问：“又是逆药阁？”

甘草不答，只将手帕收进蜡封袋中。

他们继续走访其他病家。情况如出一辙：孩童先发高热，继而咳嗽不止，咳出的痰中带血丝或黄浊黏液。多数人家曾请游方郎中诊治，所用药方皆含大量清热之品，却无一味解毒之药。

回到临时医帐，甘草铺开疫情图。南郊七村呈环形分布，中心是一口水井。他用朱笔圈住那点。

“水源有问题。”

金银花翻看病历记录。“所有患者都在发病前三日内饮过井水。”

甘草取来水样，滴入试剂。水色微绿，浮起细小泡沫。

“曼陀罗灰烬混入其中，加上断肠砂残留——这井被人动过手脚。”

帐外马蹄声骤起。防风冲进来，身上披着晨雾。

“北营又增五十三人染疫。军中医官说，症状比昨日更重，已有士兵开始抽搐。”