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第八章（第16页）

　　哲朗一说，早田张口大笑。“我干嘛做那么蠢的事？就是要抢先警方一步，才叫大独家。”

　　“你要向佳枝她们摊牌吗？”

　　“我拍下了那个老太太去出租公寓时的样子。不知道当我亮出照片时，她们两个人会露出什么表情，真是令人期待。”

　　“不过，你没有她们进行勒索的证据吧？”

　　“证据那种东西，只要事后让警方补足就行了。让事件从完全不同的角度摊在太阳底下，这就是我的工作。”

　　说完，他捻熄不算短的香烟，将身体靠在桌上微微前倾。

　　“目前情况好像有点改变了。我有机会能够弄清神崎充的真正身份。快，现在轮到你说了。你在户仓泰子家发现的电话号码，究竟是谁的？”

　　早田的嘴角浮现笑意，他的眼神锐利，*视着哲朗，仿佛在说：事到如今你不得不说。

　　哲朗喝下冷掉的咖啡，咖啡只剩下苦涩的滋味。或者是现在的心情，令他的味觉失常了。“我找你出来是有原因的。”

　　“交换消息对吧？所以我接受了你的交易。”

　　“不止是这样。不，其实这件事无所谓。我是有事要拜托你。不过，你大概不会接受我的请求就是了。”

　　“什么事？别装模作样了。”

　　“早田，算我求你。”哲朗将双手靠在桌上，低头哀求。

　　“你怎么了？你想怎样？”早田的声音里带着不知所措。

　　“请你别再调查这件事了，请你……请你抽手。我希望你忘掉这件事。

　　早田沉默不语。哲朗低着头，所以看不见他的表情。然而，哲朗想象得到他做何表情。他大概露出了惊讶、错愕，以及困惑的表情吧。

　　“西胁，你……”早田说，“你是瞧不起我吗？”

　　“不是，不是这样。”哲朗抬起头来。

　　早田扬起眼角，脸颊僵硬，强忍怒意。“哪里不对？请你抽手这句话应该是由我来说才对！”

　　“当然，我也打算不再干预这件事了。我知道我说的话很任性，但这是有原因的。”

　　早田瞪了哲朗一眼，将手伸向烟盒。然而，他却放弃抽出香烟，将烟盒丢在桌上。

　　“什么原因说来听听。不过，这不代表我听了就会答应。”

　　哲朗呼出一口气。他失去了自信，不知道这么做对不对。但是他想不出其他方法。

　　“那我就告诉你。我想你大概会很惊讶，但是我们认识的人和这次的命案有关。”

　　“这我知道，是日浦对吧？”

　　“你知道她怎么和这件事扯上关系了吗？”

　　“从你这种说话方式看来，难道你知道了吗？”

　　哲朗做了一个深呼吸。虽然尚未下定决心，但是他舔了舔嘴唇。

　　“那个名叫神崎充的酒保是日浦，日浦美月。”

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　　早田皱起眉头，瞠目结舌。他大概无法掌握这句话的意思吧。不过这也难怪。