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第五章（第25页）

　　“我和她们约定，我不会告诉任何人当时的那件事。希望她们不要再次犯错。”

　　“可是……”

　　“老公，”理沙子插嘴说，“别再问了。我们放弃吧。”

　　哲朗回头看她。她盯着他，微微收起下颚。

　　“是啊。”哲朗点头，重新面对女管理员。“抱歉，说了让你为难的话。”

　　“哪里。”她微笑道，“你们特地从东京来？”

　　“是的，我们无论如何都想找到她。”

　　“联络不上她真是令人担心啊。”她望向草坪，陷入沉思。

　　“香里小姐在事件发生后，还经常来这里吗？”理沙子发问。

　　“她经常来呀，她会来帮我的忙。那孩子很擅长木工，真是帮了我的大忙。”说完，她露出想起什么的表情。她再度看着哲朗他们，沉默了好几秒钟。她似乎在犹豫。

　　“怎么了吗？”哲朗问道。

　　她说：“请你们等一下。”然后进入了建筑物。几分钟后，她回来了。她手里拿着一张照片。

　　“这也是香里做的，她用别人丢弃在工地的铁丝做的。”

　　理沙子接过照片，哲朗从一旁观看。照片中是一棵银色的巨大圣诞树。做得很精美，简直不像是废物利用。但是比起那棵树，哲朗更注意站在树旁的人。一名身穿牛仔裤搭配毛衣的年轻女子，露出腼腆的笑容。她看起来完全没化妆，留着一头短发，身材似乎高高瘦瘦的，但是脸颊一带很丰满。

　　这就是佐伯香里小姐吗？哲朗想问，但在说出口前将话吞了回去。既然刚才说了是她的朋友，不认得她的长相未免奇怪。

　　“这是她几岁拍的呢？”

　　“事件之后不久，所以大概是十八岁吧。本人似乎也相当满意那件作品，她很少会要人替她照相，当时却开心地摆出了拍照的姿势。”

　　这应该就是佐伯香里，她和在“猫眼”看到的佐伯香里一点也不像。

　　“这张照片能不能送我们？”

　　哲朗一说，笑容从她脸上消失。她露出认真的眼神，沉默不语。

　　“这不能送你们，”她说，“但是可以寄放在你们身上。如果你们见到香里小姐的话，请交给她。我想那孩子应该没有这张照片。”

　　“谢谢，我们答应你。”

　　哲朗一说完，女管理员的视线望向大门的方向。她脸上浮现刚才没有对哲朗他们露出的灿烂笑容。

　　回头一看，两名小女孩正走进来，她们看起来像是小学低年级学生。

　　“你们好早哟，其他朋友呢？”她问道。

　　“等一下就来。”其中一名小女孩答道。

　　“这样啊。外面好冷，你们进去等。”

　　女管理员目送小女孩进入建筑物候，对哲朗他们说：“今天有一场小派对。”

　　“噢，”哲朗想起今天是圣诞夜，点了点头。“今天也会装饰这棵银色圣诞树吗？”

　　她一脸遗憾地摇头。“教会不准装饰那棵树。因为铁丝尖端很锐利，如果刺到孩子们的眼睛可就不得了了……”

　　哲朗心想：这种事的确有可能发生，再度将目光落在照片中的树。